結婚しない男性が増え続けています。7年前の数字ですが、50歳時の未婚率は男性が23.4％、女性は14.1％（国立社会保障・人口問題研究所調査）。50歳の時点で4人に1人が一度も結婚していないという状況です。50歳まで未婚の人が、その後に結婚する割合がとても少ないことから、かつては「生涯未婚率」とも言われました。
50歳の時点でこれだけの人が未婚でいるなら、30代40代も含め世の中の独身男性はかなりの数がいる。もはや独身男性はマイノリティーではないはずです。しかもNHK放送文化研究所の調査では約7割が「必ずしも結婚する必要はない」と答えている。
にもかかわらず、独身男性はよく「なんで結婚しないの？」と聞かれます。独身でいるのは何か特別な理由があるはずだと思われている。結婚していないことに疑問を持つこと自体、「結婚はして当たり前」という考えの押し付けではないでしょうか。
パワハラやセクハラに敏感な昨今、女性に独身いじりをする人はまずいません。でも、男性はどうでしょう。「こいつまだ独身なんだよ」と軽口をたたかれ、独身いじりが許される雰囲気がありませんか。
「太っている」「はげてる」のような見た目いじりも含め、おじさんいじりは許容されている面がまだ日本にはあると思います。今はさすがに言われませんが、昔は会社でも「男は結婚して一人前」と言われたものです。これらは性別に対する固定観念に基づいた嫌がらせであるジェンダーハラスメントの典型なんですが、男性に対するジェンダーハラスメントは、なかなか意識されていません。
一生独身でいるメリット・デメリット
一生独身でいることのメリット・デメリットとはいったいなんなのでしょうか？
メリット
●自分のお金や時間を自由に使える
独身であれば、自分の時間やお金を全て自分のために使えます。
独身貴族という言葉がある通り、休みの日はお金と時間をかけて趣味に打ち込めるなど悠々自適な生活が送れるでしょう。
●生活に口を出されない
独身なら夜遅くまで飲み歩き家が多少散らかっていても、誰かに文句を言われることはありません。自分のことを全て自分で決められるので、私生活でストレスを感じることはほぼないでしょう。
●親戚付き合いがない
結婚すると配偶者の親族との交流が発生します。義実家との付き合いは気遣いも多く負担に感じる男性もいらっしゃるため、親戚付き合いがないというのは独身でいることの大きなメリットともいえます。
デメリット
●困った時に支えてくれる人がいない
ひとり暮らしで体調を崩したときなど、看病したり励ましてくれたりする人がいないので苦労してしまいます。
生活に支障をきたすほどの怪我や病気になってしまっても、何もかも自分で対処しなければならず、家族がいれば減らせた負担を自分自身で全て抱えなければいけません。
若い内はひとりでどうにかなるかもしれませんが、退職後は老化による体調不良や社会とのつながりの減少により、孤独死に繋がる可能性もあるでしょう。
●孤独を感じる日がくるかもしれない
歳を取ることで価値観が変わることもあります。今は独身でいることが楽しく感じても、退職後に人との接点がなくなってしまったり将来的に心身の老化を感じたりする中で、「支え合えるパートナーが欲しい」「独りは寂しい」と感じることもあるかもしれません。
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